每逢腊八,北方的许多地区都会腌制腊八蒜,腊八节已经过去了好几天,相信腌制的腊八蒜,已经开始变色,马上便能够供人享用。腊八蒜是一种用米醋腌制的蒜,成品碧绿,宛如翡翠,口味偏酸、微辣,是吃饺子时的上好佐料。
腊八蒜主要流行我国北方地区,按照惯例,腊八蒜是在腊月初八泡制,等到了正月初五再启封食用。如今,随着人们饮食结构的变化,再加上市场需求增加,消费者一年四季都能吃上翠绿的腊八蒜。不过,在腊八前后,腊八蒜的销量也会有所上涨。腊八蒜的制作并不复杂,只需将剥了皮的蒜瓣放入密封的玻璃等容器中,再倒入米醋、加入白糖,接着封口后放到一个气温较低的地方,等待蒜瓣发酵变绿即可。
与传统的新鲜大蒜相比,腊八蒜更为温和,刺激性更弱,适当食用,除了具有助消化解腻的功能外,还具有抗氧化、增强免疫力的功效,深受消费者喜爱。据了解,腊八蒜需要在低温环境下腌制和储存,温度过高,蒜瓣的变绿速度会加快,质地也会变软,使其失去原有的爽脆口感。由于腊八蒜对腌制和储存温度的要求较为苛刻,长期以来,腊八蒜都只是在春年节前后制作、食用。现如今,随着食品加工技术的进步,消费者随时都能吃上爽脆可口的腊八蒜,在超市、便利店中,我们时常能看到腊八蒜的身影。
同传统的家庭自制腊八蒜相比,工业化生产的腊八蒜更讲究标准化、规范化,能够保障腊八蒜口味统一、品质稳定。腊八蒜生产要经过食材分拣、剥皮、清洗、灌装、浸泡、发酵、包装、杀菌等工序。其中,腊八蒜的发酵环节至关重要,对温度、时间都有着较高的要求,是影响腊八蒜口感和成品质量的关键。 值得一提的是,工业化生产的腊八蒜还要经过严格的杀菌工序,该工序是降低产品菌落数量,保障产品安全性的重要环节。在传统的腊八蒜生产中往往不会有严格的杀菌工序,而腊八蒜在制作的过程中难免会滋生有害细菌,人体食用后会有一定的风险。在规模化的腊八蒜加工中,企业一般会使用巴氏杀菌设备来进行杀菌,该设备可以自动调解温度,将杀菌槽中的热水温度控制在一定范围内,既能起到杀菌效果,又能保证腊八蒜的营养成分较少地流失,并保持其原有的口感和品质,同时延长其保质期。
随着食品加工技术的进步,腊八蒜已经不再是腊八“限定”美食。不过,不可否认的是,每到腊八节前后,腊八蒜的销量或多或少有所上升,对此,企业需要多使用现代化的加工设备,抓紧生产,把握住节后消费高潮。