油漆涂料，我们平常所说的油漆只是其中的一种。指涂布于物体表面在一定的条件下能形成薄膜而起保护、装饰或其他特殊功能（绝缘、防锈、防霉、耐热等）的一类液体或固体材料。因早期的涂料大多以植物油为主要原料，故又称作油漆。现在合成树脂已取代了植物油，故称为涂料。涂料并非液态，粉末涂料是涂料品种一大类。

涂料属于有机化工高分子材料，所形成的涂膜属于高分子化合物类型。按照现代通行的化工产品的分类，涂料属于精细化工产品。现代的涂料正在逐步成为一类多功能性的工程材料，是化学工业中的一个重要行业。

涂料的粘度是由溶剂、树脂和颜料决定的。普通的低固含量涂料，颜料对粘度的影响没有树脂溶剂的影响大。然而，高固含量涂料溶剂较少，树脂是低粘度的，这样一来，颜料的影响就非常明显了。

而聚合物分散剂通过降低颗粒之间的相互吸引力，显著降低颜料对粘度的影响。所以，对高固含量涂料，加入分散剂将大大降低粘度，或者说，在粘度相同的条件下，将使用更少的溶剂。

涂料的粘度是涂料检测中一项重要的技术指标，虽然不会对涂料终漆膜机械性能产生较大影响，但是涂料粘度的稳定对涂料生产、储存、施工过程却有非常大的影响，同时涂料粘度的稳定性直接影响客户对该产品品质稳定直观印象。