2月14日，#周黑鸭业绩大降超90%#登上微博热搜榜高位，引发网友广泛讨论。不少网友在评论区表示，周黑鸭价格太贵，性价比不高，更有网友调侃道：“鸭脖已经成为了奢侈品。”
据周黑鸭发布的盈利警告显示，预计2022年净利润不少于2000万元，而上年同期净利润为3.42亿元，同比(较上年同期)下滑超94%。对此，周黑鸭在公告中表示，利润下滑系2022年国内疫情持续反复，消费客流骤降，根据疫情防控要求，公司部分门店存在暂时停业情况。其次是原材料价格上涨导致成本端压力增加，以及汇率变动导致汇兑损失增加，对周黑鸭集团的利润造成较大冲击。除了周黑鸭外，绝味、煌上煌的净利润也出现了不同程度的下滑。卤味巨头的日子为什么不好过了？
不可否认的是，在疫情以及原材料价格上涨等因素的影响下，对于以线下门店形式扩张的卤味巨头来说，利润波动会比较大。不过，在卤味巨头利润下滑的情况下，卤味市场却在持续扩增中。据艾媒咨询发布的《2021年中国卤制品行业研究报告》显示,2021年中国卤制品市场规模约3296亿元,同比增长15.0%,佐餐和休闲卤制品行业规模分别为1792亿元和1504亿元。另据美团发布的《卤味品类发展报告》显示，2023年卤味市场规模将超4000亿，略低于5000亿的火锅市场。从上述数据不难看出两个信号：一方面卤味市场还有较大的发展潜力；另一方面休闲卤味和佐餐卤味旗鼓相当。
就卤制品而言，准入门槛较低，生产加工并不复杂，产品的可替代性也非常强。在周黑鸭等产品价格比较高的情况下，可供消费者选择的替代品很多。此外，不同于休闲卤味以鸭货为主，佐餐卤味食材品类上更加丰富，并呈现出万物可卤的趋势。单一的鸭货产品不再吃香，佐餐卤味不仅价格更实惠，品类也更为丰富，自然能获得消费者的青睐。2022年刚刚上市的“佐餐卤味第一股”——紫燕食品，卤味原料不局限于鸭货，还选取了鸡、鹅、猪、牛、蔬菜、水产品、豆制品等。紫燕食品在以佐餐卤味为核心的同时，还涉足到休闲卤制品领域。
值得一提的是，面对卤味这一蓝海市场，一批新兴的休闲卤味品牌，如王小卤、卤味觉醒、馋匪等如雨后春笋般涌现。这类新兴品牌正以新产品、新口味刺激着消费者的味蕾。在互联网电商异常发达的当下，这类产品搭载电商“快车”，涌入千家万户，成为不少消费者的解馋“神器”。新卤味品牌的崛起促进卤味行业升级，这也让传统卤味品牌倍感压力。
面对激烈的竞争形势，以周黑鸭为代表的卤味头部企业，想要打破当前的困局，还需补齐发展短板。针对消费者反馈的价格较高的问题需要引起企业的重视，同时，企业也要注重产品品类更新、拓宽销售渠道、加快智能化生产的步伐。