滤清器是内燃机（车用、船用发电机用、工程机械用等），空压机及各型压力机*的必要部件。它们的货币价值同整台发动机相比是十分微小的，但重要性则是位。如果发动机上不安装滤清器，或使用劣质滤清器，其使用寿命就缩短，大约使用一、两千公里，就会出现供油不足，动力下降，冒黑烟，启动困难或汽缸咬死等现象。
所有滤清器都是保护发动机机件、清洁作用、延长发动机使用寿命、从各种滤清器的表面及滤清器使用时间长短，判定滤清器好坏是不正确，真正判定滤清器质量好坏，首先应从以下几方面考虑：
1、滤纸质量
质量好的滤纸与质量差的滤纸，从表面上是差不多的，只有专业厂的检验设备下检验，就能
有明显的区别，滤纸质量好坏关系到滤清器效率，质量好的滤纸所过滤到系统中的杂质、铁类、尘土类东西比较多，质量差的滤纸过滤的杂质、铁类、尘土类东西比较少，起不到保护作用，发动机的相关机件就容易磨损。
2、滤清器的过滤效率
主要由滤清器中使用的滤纸质量好坏决定，滤清器的过滤效率达到96%以上才算是合格品、在同一时间、同一地点、不同厂家滤清器的使用效果不一样，明显区别在发动机起动、行驶过程中，司机对发动机的感觉及汽车尾气烟度大小，发动机在修理当中看到机件磨损都有明显区别。
3、滤纸与端盖粘接材料
有了质量好的滤纸，还要有品质好的粘合剂，如选择不当，滤清器中的滤纸与上下端盖粘合不牢，在使用过程中碰到油易脱落，无粘性，造成短路，起不到过滤作用。