在很多实验室里面，有一个由平面圆盘状的底和盖组成的一种玻璃或塑料的器皿，是用来培养或分离细菌的，它就是培养皿。那么一般在什么地方使用呢？它又有什么具体的作用呢？而且在清洁时有什么注意事项呢？
培养皿从材质上来说，基本分为塑料和玻璃这两类。玻璃材质的培养皿可以来培养植物材料、微生物和动物细胞。而塑料的可能是聚乙烯材料，适合实验室的接种、划分及分离细菌的操作，有时也可以用来培养植物材料，而且它还可以根据你自己的使用情况，来确定是否可以多次使用或一次使用。
培养皿在清洁时，一般都要经过浸泡、涮洗、浸酸及清洗四个步骤。清洗时要注意用清水浸泡器皿，做到软化和溶解附着物。然后用盐酸浸泡一定的时间，使器皿在使用时不会有大量的蛋白质和油脂附在器皿的内部。后，要注意保持器皿的卫生，避免器皿感染一些传播的疾病。
因为培养皿有盖能阻止空气中微生物落入其中，所以在接种的时候除了要在酒精灯旁边之外，培养皿的盖只能打开一部分 ，除了无菌操作、有盖以外，还有一点也很重要，培养皿是倒置的，而需要倒置的原因如下：
1、 防止培养基的水分蒸发，特别是培养基倒的时候如果倒的比较少的时候更容易干掉，影响微生物生长。
2、 倒放可以在某种程度上防止菌落蔓延，好形成单个菌落，利于计数，底朝下时，培养皿中的水分会蒸发，上升到盖子的时候由于温度低，往往会形成凝水，这种凝水可能会滴下去，造成下面的单菌落被混淆在一起。
3、 培养基的水分要蒸发，形成水珠，如果正放的话水珠集聚在培养基平面上会影响菌落的生长，所以要保证培养基的干燥，就得倒置培养。
4、 这是一点，还有就是便于拿取，大下小上，不会打掉，也防止外物掉在培养基上。