一种由聚氨酯橡胶等材料组成，具有一定的弹性和色彩，还有一定的抗紫外线能力和耐老化力是国际上公认的最佳全天候室外运动场地坪材料——塑胶跑道，目前被广泛应用于幼儿园各级各类学校及专业体育场、田径场跑道、半圆区、辅助区，全民健身路径，室内体育馆训练跑道，游乐场道路铺面，室内外跑道等。
1961年，3M公司在美国的明尼苏达州，铺设了第一条200米长的聚氨酯跑道。聚氨酯跑道在1963年被用于田径比赛，并立即引起了所有国家的注意。国际奥委会很快正式承认了这一“新事物”。1968年在墨西哥的墨西哥城举行的第19届奥运会首次使用了由人工合成材料铺装的跑道，即塑胶跑道。从1968年墨西哥奥运会之后，塑胶跑道正式成为了国际田径比赛必备的基本设施。
随着世界体育的发展，我国也在大力投入财力，各个经济发达省市开始在中小学建造合成面层运动场地。进入21世纪后，我国教育领域开始重视体育设施水平的提高，塑胶跑道的铺设量更是飞速增长，中国一跃成为塑胶跑道的使用大国。随着科学技术和材料科学的进步，塑胶跑道也逐渐由过去的单一型发展到今天的多种类型，随着高科技的不断出现，塑胶跑道的材料已经不断升级为对人类无害的环保材料。
2021年初，湖南省高性能环保塑胶跑道材料工程技术研究中心通过持续科技攻关，自主研发并获国家发明专利的改性TPU环保塑胶跑道材料、填补国内市场空白的人造草与天然草混植技术，为校园体育场地系统、全民健身设施系统、体育场馆配套建设的一站式材料供应和技术服务提供有力支持。
影响塑胶跑道品质的因素有很多，塑胶颗粒是重要因素之一。塑胶跑道使用的塑胶颗粒有两种，一种为废弃橡胶(比如轮胎、鞋底料等)粉碎后的颗粒(俗称黑颗粒)，一种为EPDM橡胶颗粒。黑颗粒主要用于透气性跑道等，作为缓存层使用。EPDM颗粒主要用于面层，增加耐磨性、抗老化性等。黑颗粒常用的有轮胎料、鞋底料、皮料等。其中轮胎料又分为垫胎料、外胎料。而影响塑胶跑道性能与品质的因素主要有颗粒清洁、颗粒孔隙、颗粒粒径和形状以及颗粒的密实度等，这与施工工艺、颗粒形状分布等有着密切关系。
塑胶跑道有利于运动员速度和技术的发挥，有效地提高运动成绩，降低摔伤率。塑胶跑道的类型包括EPDM型、透气型、复合型、混合型、预制型、全塑型。据了解，在近日结束的东京奥运会男子100米决赛中，苏炳添获得第六名，创造了中国田径新的历史！其田径赛中的塑胶跑道采用的是预制型高标准的塑胶跑道材料。预制型塑胶跑道，是一种带有平实型结构的预制型塑胶跑道。
预制型塑胶跑道材料产品在设计过程中充分考虑了运动员的生物力学需要：立体网状的内部结构，使跑道具有优良的弹力、强度、韧性及减震效果，有效减少了运动员的肌肉疲劳和微损伤；成型产品由具有凹凸图案的上、下两层复合而成，上层为彩色复合橡胶，具有长久抵御紫外光及多变气候、气象条件影响的性能，凹凸图案面层设计，具有优良的防滑、抗尖钉、抗磨损、抗反光作用。下层为黑色复合弹性材料，底层设计为凹凸图案，在最大限度地增加跑道材料与基面的锚固密实程度同时，利用密闭在孔洞中的空气在受到撞击的瞬间所产生的反弹力传导给运动员，从而有效地降低了运动时所受到的冲击。
原标题：揭秘东京奥运田径赛中塑胶跑道的设计原理