12月27日0时07分，长征三号乙运载火箭在西昌卫星发射中心点火升空，成功将风云四号03星(又称风云四号C星)送入预定轨道，发射任务取得圆满成功。
风云四号03星由中国航天科技集团有限公司第八研究院抓总研制，是风云四号系列静止轨道气象卫星的第三颗成员。其前两颗卫星(A星、B星)已分别于2016年12月11日和2021年6月3日成功发射。据悉，风云四号03星将接替在轨超期服役的A星，与B星实现组网观测，共同构建我国新一代静止轨道气象卫星观测体系。专家介绍，该星是全球目前单星综合探测能力最强的静止轨道气象卫星之一，其搭载的6台载荷性能均达到国际先进水平。
风云四号03星采用全新电推型高性能遥感卫星平台，观测能力较B星有显著提升。其静止轨道辐射成像仪的全圆盘成像时间由15分钟缩短至5分钟，并可对重点区域实现1分钟间隔的连续快速成像，有助于精准捕捉中小尺度天气系统的快速演变。作为国际上唯一业务运行的大气垂直探测仪器，其干涉式红外探测仪空间分辨率从12公里提升至8公里，可更快获取大气温湿度的三维立体结构。
闪电成像仪具备每秒500帧的高频拍摄和强大数据处理能力，能精准识别闪电事件。多波段紫外电离层成像仪实现了国内首次极紫外波段的高光谱电离层探测。卫星同时配备了两台对日观测仪器，填补了我国在静止轨道太阳监测领域的空白。
风云四号03星就位后，将大幅提升对灾害性天气的监测预警能力和应对气候变化能力。在强对流天气监测方面，该星可提前1至2小时预判冰雹、短时强降雨的落区和强度，有望使短临预警准确率提升约20%，预警提前量平均增加15至30分钟。在台风监测中，它能捕捉台风内核区的细微变化，提前预判强度突变，有助于减少路径和强度预报误差。
同时，卫星能够连续监测大气成分、地表温度、辐射收支等关键气候变量，为研究区域水循环、极端高温热浪、干旱发展、洪涝评估等提供高时空分辨率的连续观测数据，服务于气候变化研究和防灾减灾决策。
据介绍，风云四号03星预计将定点于东经133度，进一步拓展我国气象卫星对太平洋中部区域的监测覆盖。该星将与在轨的其他风云系列卫星协同工作，织密天基气象观测网络。
根据规划，我国后续还将继续发射风云四号系列光学星以及世界首颗静止轨道微波探测卫星，持续完善第二代气象卫星观测体系，并同步开展第三代气象卫星的预研工作。