医院污水来源及成分复杂，含有病原细菌、病毒、化学药剂、重金属、消毒剂、有机溶剂、酸、碱和放射性同位素等，具有空间污染、急性传染和潜伏性传染等特征，不有效处理会成为一条疫病扩散的重要途径和严重污染环境。
我国政府本着“治国为民”的治国方针，以政府投入的形式投巨资在广大的农村建立标准化的农村乡镇卫生院，将农村乡镇卫生院建设作为农村基层卫生服务体系建设的重要组成部分，下决心解决广大农民群众就医难的问题。
农村乡镇医院普遍位于人口集中的场、镇上，由于我国乡镇排水系统普及率和污水集中处理率低，医院污水现阶段只能直接或间接的排入环境水体，加之我国乡镇居民的生活饮用水源，主要是就近采用地表水或浅层地下水，直接或间接的排入环境水体的医院污水，对农村乡镇居民的生活饮用水存在巨大的疾病和环境风险。
我们认为农村乡镇医院的医院污水存在着以下特性：
◎污染负荷轻，危害重
◎排水量小，呈间歇性
◎现阶段需要直接或间接的排入环境水体
◎排放区域水环境要求高