IC厌氧反应器是一种高效的多级内循环反应器，为第三代厌氧反应器的代表类型，与第二代厌氧反应器UASB相比，它具有占地少、有机负荷高、抗冲击负荷能力更强，性能更稳定、操作管理更简单。第二代UASB反应器一般容积负荷为5-8kgCOD/m³，第三代IC厌氧反应器容积负荷率可达到15-30kgCOD/m³，主要适用于COD为10000-15000mg/L的高浓度有机废水，如玉米淀粉废水、柠檬酸废水、土豆加工废水、酒精废水。其基本构造如图所示：

      大部分有机物是在反应器下部的流化床内降解为生物沼气（甲烷）的，沼气经由一级三相分离器收集，通过气体升力携带水和污泥进入一、二级上升管，提升至位于反应器顶部的旋流气液分离器进行气液分离，水与污泥经过中心循环下降管流向反应器底部，形成内循环流。流化床反应区内的混合液经一级三相分离器后，流入深度净化反应室进一步处理，大部分剩余的可降解有机物得到深度降解，所产生的沼气被二级三相分离器收集，出水通过溢流堰流出反应器。

       内循环是基于气体上升原理，通过含气体的“上升管”和“下降管”介质密度的差别产生的，在此不需水泵实现这一内循环，内循环量（速度）通过上升管内沼气的含量，即进水中COD浓度的变化实现自我调节。该内循环功能使IE反应器具有较灵活的特点，比如：当进水COD负荷增高时，沼气产量增大，内循环管内气体上升力增大，经由下降管至下部的循环水进一步稀释了COD的浓度。反之，当进水COD负荷较小时，较少的沼气产量产生较小的气体上升力，使得较小的循环水流至反应器底部稀释进水COD浓度。由此可见，内循环特点可以保证在进水COD负荷波动的情况下，实现稳定的COD负荷自动调节。

      反应器主要特点如下：

     （1）容积负荷率高，水力停留时间短；

      （2）基建投资省，占地面积小。由于IC反应器的容积负荷率高，故对于处理相同COD总量的废水，其体积仅为普通UASB反应器的30-50％左右，降低了基建投资。同时由于IC反应器具有很大的高径比，所以占地面积特别省，非常适用于一些占地面积紧张的厂矿企业采用；

      （3）节省能耗。由于反应器是以自身产生的沼气作为提升的动力实现混合液的内循环，不必另设水泵实现强制循环，故可节省能耗；

      （4）抗冲击负荷能力强。由于反应器实现了内循环，内循环液与进水在*反应室充分混合，使原废水中的有害物质得到充分稀释，大大降低了有害程度，从而提高了反应器的耐冲击负荷的能力；

       （5）具有缓冲pH值变化的能力。反应器可充分利用循环回流的碱度，对pH起缓冲作用，使反应器内的pH值保持稳定，从而节省进水的投碱量，降低运行费用；

       （6）出水水质稳定。反应器相当于两级 UASB艺处理，下面一个的有机负荷率高，起“粗”处理作用，上面一个有机负荷率低，起“精” 处理作用，故比一般的单级处理的稳定性好，出水水质稳定。