气浮机可用于沉淀法不适用的场合，以分离比重接近于水和难以沉淀的悬浮物，例如油脂、纤维、藻类等，也可用以浓缩活性污泥；通过多种方式在水中产生大量微细气泡，微细气泡与经过混和反应后的水中杂质粘附在一起，使其絮体的比重小于1，从而浮于气浮池的液面之上，形成泡沫(即气、水、颗粒)三相混合体，从而使污染物质得以从废水中分离出来，达到净化效果。

气浮法，常用混凝剂使胶体颗粒结成为絮体，絮体具有网络结构，容易截留气泡，从而提高气浮效率。再者，水中如有表面活性剂（如洗涤剂）可形成泡沫，也有附着悬浮颗粒一起上升的作用。

气浮机是一种将污水加压溶气后进行气浮法水处理的一类污水处理设备，是在加压条件下，将一部分的处理污水在用水泵加压到3-4kg/cm2，送入专门装置的溶气罐，在罐内使空气充分溶于水中，形成空气过饱和状态，然后在气浮池中经释放器突然减到常压，这时溶解于水中的过饱和空气以微细气泡释放于水中，实现气浮，将水中悬浮物颗粒或油粒带到水面形成浮渣进行排除。